Ferrari Classiche Academy: aprender a conduzir um Ferrari 308 clássico

Meu Deus, aquele cheiro. Um fedor inconfundível a gasolina e couro velho. Os gases de escape, carregados de dióxidos de carbono bastante agressivos, invadem o ar. À nossa frente, na via das boxes de Fiorano da Ferrari, os engenheiros conversam e riem descontraidamente enquanto o Ferrari 308 ronca ao ralenti, mas é difícil não acabar com dor de cabeça por causa do cheiro.

Ultrapassado esse obstáculo, porém, abre-se todo um novo universo de sofrimento: pensar. Alerta de spoiler: conduzir um carro antigo obriga-nos mesmo a pensar. Bem-vindos à Classiche Academy da Ferrari, onde o glamour de conduzir um Ferrari clássico, antigo e bastante bonito tem como contrapartida... ter realmente de conduzir um Ferrari clássico, antigo e bastante bonito.

O tema da nossa missão de hoje aplica-se bem para lá do universo das raridades inacessíveis da Ferrari. Conduzir nos dias de hoje tornou-se... asséptico, não se tornou? Algures pelo caminho, entre os assistentes de faixa, o ar condicionado perfumado e a iluminação ambiente do habitáculo, será que perdemos de vista aquilo que nos fazia apreciar a arte de conduzir? Luigino Barp, carinhosamente conhecido por Gigi, acredita claramente que sim.

• Texto: Vijay Pattni
  Fotografia: Ferrari

[nó:carrossel-temático]

Ferrari Classiche Academy e a paixão de conduzir

“Hoje em dia, os mais jovens não sabem”, afirma. Antigo engenheiro de ensaios de voo, trabalha há mais de 30 anos na Ferrari e dirige actualmente a Academia e a respectiva clientela. “Conduzem carros fáceis. Talvez o pai ou o avô tenha uma grande colecção de que eles têm receio; uma colecção de carros ‘simples’, barulhentos, com caixa manual e embraiagem... e eles não sabem utilizá-los.

“Penso que isto pode reforçar a paixão pela condução. Transmiti-la à geração seguinte.” É essa, em resumo rosso, a essência da ideia. Passar o testemunho, por assim dizer.

Ao primeiro contacto, pode apetecer-lhe mandar o testemunho às urtigas. Sobretudo quando se sente o cheiro a gasolina. Mas, ultrapassada essa fase, está sentado num ângulo estranho dentro do velho Ferrari 308. Os pedais não estão centrados: estão desviados para a direita. O velocímetro marca 10 km/h... embora o carro esteja parado na via das boxes. A vontade de perguntar como se altera a iluminação ambiente do habitáculo desaparece assim que se carrega pela primeira vez na embraiagem. Santo Deus, a embraiagem. É realmente pesada. A direcção também. E a alavanca da caixa igualmente.

“Não tenha receio de engrenar a mudança com força”, ordena o nosso instrutor, irritantemente cool. Poucos instantes antes, estávamos todos numa sala de briefing a receber explicações sobre as subtilezas da técnica ponta-tacão e a física simples da sobreviragem e da subviragem. Tudo parecia perfeitamente aceitável. Sentado no maldito carro, perante a perspectiva de ter mesmo de o fazer, a conversa era outra.

Os carros têm personalidade, certo? Este, ao que parece, não está com disposição para as suas parvoíces. Tem de jogar segundo as regras dele

Uma conversa bem mais lenta. Num carro tão antigo, percebe-se depressa que o tempo parece abrandar. Inicialmente, a mudança de caixa é de facto uma cabra difícil de dominar, porque quase parece não querer colaborar; certamente uma forma de o carro protestar contra as tentativas desajeitadas de encontrar segunda e terceira (a caixa tem padrão em dog-leg, pelo que se passa da primeira para a segunda e assim sucessivamente).

As primeiras voltas resumem-se, essencialmente, a olhar fixamente para a caixa de grelha aberta e a tentar encaixar aquilo no sítio, lançando de vez em quando um olhar à, enfim, estrada em frente. Não é a melhor estratégia para continuar vivo. Você falha os ápices. Os pontos de travagem. Abranda para ganhar tempo. E depressa percebe que o passageiro provavelmente está a dormir ou a ponderar que decisões de vida o conduziram até àquele preciso momento. Não era isto que se imaginava que fosse conduzir um Ferrari clássico antigo. Não é divertido.

• você no sentido de eu, não você. Provavelmente é melhor do que isso

Conduzir o Ferrari 308 segundo as regras dele

E então percebe-se: o 308 não existe para agradar a si; é você que tem de agradar a ele. Os carros têm personalidade, certo? Este, aparentemente, não tem paciência para as suas parvoíces. Joga-se pelas regras dele. Faça-se ponta-tacão nas reduções e, de repente, a caixa quer colaborar. Quando começa a cantar, todo o carro parece acompanhá-la. Ao serpentear por Fiorano, sente-se o equilíbrio daquele chassis de motor central e as mensagens constantes, agradavelmente claras, transmitidas pelos pneus macios. Começa-se a andar mais depressa. Começa-se a apoiar no carro, a sentir a suspensão oscilar entre curvas rápidas e a confiar nela. Começa-se a... divertir-se.

Não é excessivamente rápido - são meros 210 cv extraídos de um V8 de 3,0 litros com um som absolutamente fantástico -, pelo que tudo se mantém controlável. Também é leve: pesa apenas 1.286 kg. Em estrada, e depois de se perceber aquela caixa recalcitrante, é uma alegria simplesmente passear, enquanto os pneus e os seus enormes flancos absorvem literalmente todas as irregularidades e incómodos do piso.

Claro que, nos tempos de Magnum, era um supercarro genuíno. Hoje, um hatchback desportivo já estaria do outro lado do país quando finalmente se descobrisse como reduzir para segunda. Mas poucos hatchbacks desportivos recompensam tanto a condução a velocidades tão sensatas.

[nó:imagem-de-grande-reportagem-à-esquerda-temático-delta:0]

É, de certa forma, esse o propósito de toda esta Academia. “É conduzido por um carro”, diz-me Gigi mais tarde, observando que os automóveis modernos são um pouco mais protectores. “Nos tipos de carros que existem hoje, não sabe exactamente onde está nem o que está a fazer, porque uma parte é calculada pelo carro. É electrónico. Algo que lhe dá uma ideia falsa de que é um bom condutor... quando não é.”

Esboça um sorriso. “É um bom condutor se fizer dez voltas a Fiorano num 308 com um bom tempo”, ri-se. É compreensível, na verdade. Voltar a entrar num carro normal depois de algo assim faz parecer que se está literalmente no futuro.

O futuro da Classiche Academy da Ferrari

Por falar nisso, a Classiche Academy - cuja participação custa cerca de 10.000 €, inclui condução não só do 308 como de um Mondial e está aberta a qualquer cliente que possua actualmente um Ferrari de qualquer geração - pretende expandir-se no futuro.

“Vamos acrescentar um Ferrari de doze cilindros”, conta Gigi. “Acho que teremos certamente um 512 TR e talvez um 550. Um 512, em particular, tem um motor muito pesado, por isso o estilo de condução é muito diferente. É uma óptima experiência. Espero que a fábrica prossiga este desenvolvimento.”

Faz uma pausa. “Mas não quero carros ‘electrónicos’. Tem de ser puro.” É o que Enzo teria desejado, pelo menos segundo Gigi; o último homem na Ferrari que trabalhou ao lado de il Grande Vecchio.

“Quando comecei em Fiorano, era apenas um rapaz novo quando o conheci. Estava envolvido na Fórmula 1 e também na transformação da fábrica devido ao envolvimento da Fiat. Já não era o homem das... corridas que tinha sido antes, mas, se lhe olhasse nos olhos, o fogo ainda lá estava.

“Era sempre curioso. A sensação que tive foi a de que me estava a transmitir esta emoção da condução. É preciso continuar esta filosofia.”

Com um último gesto das mãos, Gigi sorri. “Quando sente que a geração seguinte compreende isto verdadeiramente, então pode partir. Porque o sonho continua.”