Lexus LF-Z Electrified: o concept elétrico que antecipa o futuro

O Lexus LF-Z Electrified funciona como uma declaração de intenções sobre o futuro da marca. E, tal como o nome sugere, esse futuro será também progressivamente mais elétrico, pelo que não surpreende que este concept car adote igualmente essa motorização.

A Lexus tem uma longa ligação à eletrificação automóvel, tendo estado entre as marcas pioneiras na introdução da tecnologia híbrida. Desde a estreia do seu primeiro híbrido, o RX 400h, comercializou cerca de dois milhões de veículos eletrificados. Agora, o objetivo não passa apenas por manter o investimento nos híbridos: a marca quer reforçá-lo com híbridos plug-in e apostar de forma decisiva em modelos 100% elétricos.

Até 2025, a Lexus prevê lançar 20 modelos novos ou renovados, sendo que mais de metade serão 100% elétricos, híbridos ou híbridos plug-in. Várias das tecnologias apresentadas no LF-Z Electrified deverão chegar a esses futuros modelos.

Plataforma específica

O LF-Z Electrified utiliza uma nova plataforma desenvolvida de raiz para veículos elétricos. Distingue-se, assim, do UX 300e - por enquanto, o único modelo 100% elétrico da Lexus à venda -, que resulta da adaptação de uma arquitetura inicialmente destinada a automóveis com motores de combustão.

A adoção desta plataforma dedicada explica, em parte, as proporções do crossover elétrico. A carroçaria apresenta uma silhueta próxima da de um coupé, com balanços curtos que se tornam ainda mais evidentes graças às jantes de grandes dimensões.

Não estamos perante um automóvel compacto. Mede 4,88 m de comprimento, 1,96 m de largura e 1,60 m de altura, enquanto a distância entre eixos ascende a uns generosos 2,95 m. Assim, se o Lexus LF-Z Electrified antecipar de forma mais direta um futuro modelo de produção, ficará posicionado bastante acima do UX 300e.

A linguagem visual do LF-Z Electrified desenvolve a estética atualmente seguida pela marca, preservando uma escultura expressiva. O principal destaque vai para a nova interpretação da grelha “Spindle”: mantém a forma imediatamente reconhecível, mas surge quase totalmente fechada e pintada na cor da carroçaria, evidenciando a natureza elétrica do veículo.

Também se destacam os faróis estreitos, dianteiros e traseiros. Na traseira, formam uma faixa horizontal que percorre toda a largura, composta por pequenos segmentos verticais. É nesta assinatura luminosa que aparece o novo logótipo Lexus, acompanhado por um novo lettering. Merece ainda referência a “barbatana” no tejadilho, que integra uma luz suplementar.

“Tazuna”

Enquanto o exterior do Lexus LF-Z Electrified recorre a linhas, formas e elementos dinâmicos e expressivos, o habitáculo segue uma abordagem mais minimalista, aberta e arquitetónica. A marca designa-o por cockpit Tazuna, um conceito inspirado na relação entre cavalo e cavaleiro - onde é que já ouvimos isto? -, materializado através de um “meio” volante semelhante ao que vimos nos Tesla Model S e Model X renovados.

Se, num cavalo, as rédeas transmitem os comandos, neste concept são reinterpretadas pela “estreita coordenação de interruptores no volante e um head-up display (com realidade aumentada), que permite que o condutor aceda às funções e a informações do veículo de forma intuitiva, sem precisar de alterar a sua linha de visão, mantendo a atenção na estrada”.

Segundo a Lexus, os interiores dos seus próximos modelos deverão receber influência do LF-Z Electrified, sobretudo ao nível da disposição dos vários componentes. As fontes de informação - head-up display, painel de instrumentos e ecrã tátil multimédia - ficam concentradas num só módulo, enquanto os controlos do sistema de condução são reunidos em redor do volante. É ainda de assinalar a utilização de inteligência artificial como meio de interação com o veículo, que “aprenderá” os nossos comportamentos e preferências, convertendo-os em sugestões úteis no futuro.

Lexus LF-Z Electrified com 600 km de autonomia

Apesar de se tratar de um concept car, a Lexus revelou diversos dados técnicos relativos ao sistema de propulsão e à bateria.

A bateria está instalada no piso da plataforma, entre os dois eixos, e dispõe de 90 kWh de capacidade. Deverá permitir uma autonomia elétrica de 600 km em ciclo WLTP. Utiliza arrefecimento líquido e pode ser carregada a uma potência de até 150 kW. É, igualmente, a principal responsável pelos 2100 kg anunciados para este concept.

Os números de desempenho também merecem atenção. A aceleração até aos 100 km/h cumpre-se em apenas 3,0s, e a velocidade máxima é de 200 km/h, limitada eletronicamente. Estes valores são assegurados por um único motor elétrico instalado no eixo traseiro, que debita 544 cv de potência (400 kW) e 700 Nm.

Para transferir melhor toda esta potência para o asfalto, o Lexus LF-Z Electrified conta com o DIRECT4, um sistema de controlo de tração às quatro rodas particularmente flexível. Pode proporcionar tração traseira, dianteira ou integral, ajustando-se a qualquer necessidade.

Outro ponto relevante é a direção by-wire, isto é, sem uma ligação mecânica entre o volante e o eixo direcional. Apesar das vantagens apontadas pela Lexus, como maior precisão e uma melhor filtragem de vibrações indesejadas, subsistem dúvidas quanto ao “sentir” da direção e à sua capacidade de transmitir informação ao condutor - uma das limitações de um sistema semelhante utilizado pela Infiniti no Q50. Resta saber se a Lexus irá aplicar esta tecnologia num dos seus próximos modelos.