Aston Martin Valkyrie: o hipercarro ainda por terminar

Não sendo um estudioso de Wagner, nunca percebi verdadeiramente o significado da palavra Valquíria, nem a ligação etimológica entre ela e o veículo de aspeto extraordinário que têm diante de vós. Depois de o conduzir no circuito de F1 do Barém, esperava que revelasse uma personalidade ferozmente idiossincrática, bastante distinta daquilo que as pessoas antecipariam. Infelizmente, a associação parece resumir-se a ser uma palavra agressiva começada por V, tal como dita a nomenclatura da Aston. Afinal, uma Valquíria era filha de um deus e protegia certas pessoas. A arte e os automóveis raramente se combinam bem.

[nó:carrossel-temático]

Fotografia: Mark Fagelson

Primeiras impressões do Aston Martin Valkyrie

Sinto que corro o risco de recorrer ao habitual manual de desculpas dos ensaiadores de hipercarros para justificar esta máquina. Chegou monstruosamente tarde, não se manteve inteiramente fiel à proposta original e, na maioria das circunstâncias, não tenho dúvidas de que um Porsche 911 básico permitiria ao seu condutor andar mais depressa. Porém, esse manual ordena-me que ignore esse facto bastante fundamental. É o que fazemos com a maioria dos hipercarros, porque são os extintores de incêndios de chocolate do nosso mundo.

Mas não tem um aspeto fantástico? É uma fusão futurista de ângulos saídos da ficção científica e espaços negativos. Ao contorná-lo, ficamos a imaginar que nova estranheza surgirá a seguir. Em certos aspetos, poderia argumentar-se que estes carros funcionam melhor como objetos estáticos, talvez demonstrados por terceiros, para que todos os possamos ouvir e ver passar a gritar.

No circuito, o Valkyrie foi inicialmente bastante intimidante. Já tinha conduzido o AMR Pro e isso provavelmente não ajudou. Desde o início, o carro de estrada pareceu bastante comprometido e muito mais pesado. A posição de condução tem graça durante os primeiros minutos, e adoro a forma como todas as superfícies de contacto foram cuidadosamente revestidas. Ao deslizar para baixo, ficando baixo e por baixo do volante, há uma atmosfera de piloto de caça ou de speeder de Star Wars. A visibilidade para a frente é apenas suficiente; em todas as outras direções, é tipicamente péssima. A câmara traseira ajuda um pouco.

Saio equipado com Michelin Cup 2 novos para perceber como se comportam mais de 1.100 cv. Como a ficha técnica indica, não tem qualquer semelhança com o Pro. Mesmo a frio, as vibrações do motor percorrem uma trajetória diferente através da célula de carbono até chegarem ao corpo. O som no habitáculo impressiona, mas privilegia sobretudo o volume em detrimento da qualidade, o que desilude. Tal como no Carrera GT, quem está no exterior recebe um tratamento melhor.

Abaixo das 3.500 rpm, pouco acontece; depois, o V12 começa a puxar com força, o rosnar intensifica-se e, nesse momento - quando os pós-combustores entram em ação - torna-se muito difícil ver o velocímetro montado no volante, simplesmente porque está colocado demasiado baixo. Não compreendo como um automóvel criado de raiz deste tipo possui um volante que não sobe o suficiente para a maioria dos condutores.

Motor V12, travagem e caixa de velocidades

O que se segue poderá compensar essa falha ergonómica. O Valkyrie acumula números muito, muito elevados: é ferozmente rápido, obrigando-nos a olhar constantemente para baixo para garantir que não atingimos o limitador às 11.100 rpm. Na primeira zona de travagem, o pedal esquerdo tem um curso muito longo, mas transmite boa sensibilidade, e o ruído dos mecanismos do ABS é reconfortante quando se atingem casualmente 338 km/h na reta principal.

Contudo, é preciso falar das mudanças de caixa, porque são incrivelmente lentas nas passagens ascendentes. Esta obra-prima frenética de V12 dispara em direção ao potencial ressalto das válvulas e, precisamente quando se deseja uma mudança seca como um estalar de chicote, a embraiagem desacopla e arrasta uma passagem tão lenta que interrompe efetivamente a apreciação do motor. Tenho de assumir que é uma medida para proteger algo na transmissão, mas, seja qual for a razão, elimina parte do potencial dramatismo do carro.

Chassis, pneus e comportamento em pista

Achei o comportamento em circuito bastante difícil de interpretar. Fora da trajetória ideal, o Barém está sempre poeirento, e o carro tendia sobretudo para o subviragem. Porém, havia uma ausência total de tração e o amortecimento era simplesmente estranho: parecia que a sofisticada suspensão hidráulica tinha dificuldade em retirar qualquer informação das flancos dos Cup 2, limitando-se a fornecer apoio ao canto que lhe apetecia. Havia algo errado. A troca para Cup 2R provocou uma diferença enorme. Passei então a poder travar muito mais tarde e a manter a trajetória de corrida, mas a direção é pesada e conduzir depressa este carro exige esforço físico.

E é mesmo, mesmo ruidoso. Acima dos 80 km/h, não vale a pena tentar conversar com o pobre coitado apertado ao nosso lado. Qualquer viagem exige o recurso aos protetores auriculares integrados.

Se a caixa limita o motor, então o pneu limita o chassis do Valkyrie. Estou algo perplexo com o sistema hidráulico extremamente complexo que, alegadamente, foi uma das principais causas do atraso do carro. Foi concebido para disponibilizar uma gama de alturas ao solo e opções de amortecimento que a suspensão convencional simplesmente não consegue reproduzir. Não posso atestar o seu desempenho em estrada, mas em pista não transmite uma grande sensação de ligação, e o carro parece bastante inerte a meio da curva porque, com os sistemas ligados, o acelerador é cortado demasiado cedo. Este não é um automóvel para brincar numa curva, em parte porque o volante tem um formato tão estranho que nem sei se seria possível corrigir uma derrapagem ampla. Além disso, este é o primeiro carro muito rápido que nem sequer tentei pôr a deslizar para a câmara de vídeo. Interpretem isso como entenderem. Se a Aston tivesse conseguido desenvolver um pneu especificamente para este carro, talvez o chassis pudesse ser mais divertido?

Um hipercarro com potencial por concretizar

Então, em que ponto ficamos? Parece que escrevi mais aspetos negativos do que positivos, e essa é uma síntese justa do carro que conduzi naquele dia. Em termos dinâmicos, esperava mais. Eis o que penso agora do Valkyrie depois de o conduzir: tem potencial para ser o melhor hipercarro alguma vez construído, mas simplesmente não está terminado. Os sistemas eletrónicos do chassis estão mal calibrados, a caixa de velocidades é demasiado lenta e o ruído torna improvável que as pessoas o queiram utilizar como automóvel. Tudo isto são características de um veículo num estádio de desenvolvimento intermédio ou avançado. Se fosse cliente, acharia isso profundamente dececionante.

Ainda assim, o carro não falhou uma única vez durante quase dois dias de condução com paragens e arranques, num clima quente. Não se poderia dizer o mesmo do AMG One. O conjunto estético, aliado ao V12, basta para elevar este carro acima de qualquer outro que tenha sido vendido até hoje e, convenhamos, é assim que a maioria dos proprietários utilizará o seu investimento de £2,5 milhões. E a história deste género de máquina está repleta de glória comprometida. Na verdade, pode defender-se que o pai de todos eles - o McLaren F1 - combinava um motor sensacional com um chassis que provavelmente necessitava de mais trabalho de desenvolvimento. O facto de o Valkyrie parecer ter replicado exatamente o mesmo resultado quase 30 anos depois pode ser visto como um triunfo ou um fracasso.

Sim, fico muito contente por existir, porque suspeita-se fortemente de que quase não existia. Mas fico frustrado por saber que há um veículo verdadeiramente capaz de mudar a história à espera de ser libertado sob aquela carroçaria extraordinária.