Porsche 911 GT3 vs Aston Martin Vantage F1 Edition em pista

Porsche 911 GT3: compromisso total em Dunsfold

Há um ponto naquela longa curva à direita antes da Follow Through - seja qual for o nome oficial que lhe deram - em que não resta alternativa senão confiar. Compromete-se a mais de 145 km/h e deixa-se o carro resolver tudo o que vier a seguir. É um exercício de fé feito a velocidade séria: entrega-se um corpo mole e vulnerável ao trabalho de um engenheiro que nem sabe quem somos.

O Porsche 911 GT3 nem hesita. Se um automóvel pudesse encolher os ombros e perguntar “é só isso que tens?”, este teria dores lombares graves: atirei-o para a curva cada vez mais depressa e ele cortou Dunsfold como um bumerangue incandescente. Até começar a chover, claro. Nessa altura, o carro entrou várias vezes em aquaplanagem e, naquele instante de silêncio absoluto em que a aderência desaparece literalmente a flutuar e ambas as extremidades ficam leves ao mesmo tempo, concluí que tudo no universo era uma péssima ideia.

Felizmente, Dunsfold tem espaço suficiente. Durante uns segundos que pareceram anos, limitei-me a ser passageiro, antes de corrigir a atitude do carro e fingir que pretendia mesmo deslizá-lo 23 metros na direcção errada. Ninguém vai descobrir. Como é que poderiam descobrir?

“Foi um bocadinho de emoção no GT3?” perguntou, com divertimento audível entre a estática, uma voz num dos rádios.

Ah.

Fotografia: Johnny Fleetwood/Mark Riccioni

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Porsche 911 GT3, uma máquina feita para circuito

Se esta fosse uma competição para encontrar o carro capaz de chegar ao circuito pelos próprios meios, levar uma tareia monumental, registar alguns dos melhores tempos por volta e regressar a casa, o Porsche 911 GT3 ganharia sem dificuldade. O seis cilindros opostos produz um uivo limpo e ascendente, quase rouco, até às cerca de 9.000 rpm; as mudanças da caixa PDK, accionadas por patilhas, entram como estalidos de chicote; e a rapidez com que muda de direcção faz parecer que pesa pouco mais de uma tonelada.

É provavelmente o mais próximo que se consegue estar de um carro de pista dedicado sem partir a coluna ou perder a audição. Junte-se a isso uma fiabilidade e uma ergonomia que fazem muitos outros construtores parecer amadores aplicados, e percebe-se a devoção quase religiosa que suscita. É especial, algo que se entende logo na primeira vez que se acelera a fundo numa curva de terceira e se deixa o 911 tratar do assunto.

O GT3 segue a receita Porsche habitual, claramente orientada para pista. Tem meia gaiola de segurança, Alcantara suficiente para revestir uma manada inteira - afinal, poliéster com bom aspecto - e um contacto físico notável, apesar das suas intenções sérias. Os Jogos Olímpicos da rigidez não existem, mas, se existissem, o GT3 coleccionaria medalhas de ouro. Basta passar por uma lomba ligeira para levantar alegremente uma roda e deixá-la pendurada à vista de todos.

Seria lógico esperar uma suspensão inexistente e uma firmeza comparável à de uma bancada de mármore, mas não é isso que acontece. A forma como a Porsche conseguiu encaixar curso efectivo de suspensão num vão de roda tão pequeno parece exigir dimensões de bolso e uma explicação do Doctor Who, porque a física não parece caber naquele espaço.

Aston Martin Vantage F1 Edition: muito mais do que uma asa

Ainda assim, hoje o GT3 não domina tudo. O rival chega de uma direcção previsível, mas apresenta-se de uma forma muito diferente da que seria de esperar. O Aston Martin Vantage F1 Edition revelou-se muito mais do que uma asa e uma manobra de marketing: é um concorrente a sério. E isso é uma surpresa bastante agradável.

As comparações evidentes estão à vista. São dois desportivos bonitos, ambos com cerca de 500 cv - o Aston tem um pouco mais, 528 contra 503bhp -, ambos cumprem os 0-62 mph em aproximadamente 3,5 segundos e têm velocidades máximas que roçam os 322 km/h. Pelo cronómetro, o Porsche é quase imperceptivelmente mais rápido, graças ao seu motor boxer atmosférico de seis cilindros, ligeiramente maior do que o V8 biturbo do Vantage, e à sua silhueta muito mais esguia. Segundo os dados oficiais, o GT3 pesa menos 135kg do que o Aston F1 Edition.

Ao lado do Porsche, o Aston parece volumoso. O habitáculo é mais espesso e acolhedor, cheio de couro e materiais substanciais, enquanto a posição de condução revela muito mais capot do que no Porsche de motor traseiro/traseiro-central. À primeira impressão, a suspensão também é mais macia. Até aqui, tudo normal num Vantage.

Mas é precisamente neste ponto que o F1 Edition dá um salto importante, pois isto não é uma imitação diluída do safety car da Fórmula 1. A estrutura é mais rígida do que a de qualquer Vantage anterior, sobretudo na dianteira para melhorar a sensação da direcção. As molas traseiras são mais firmes para extrair mais aderência, e os amortecedores adaptativos têm maior amplitude e fluidez de funcionamento.

Existe também aerodinâmica, cuja carícia invisível alegadamente acrescenta 200kg de apoio aerodinâmico à velocidade máxima, embora eu jurasse senti-la a metade dessa velocidade. A potência adicional face ao modelo normal não é enorme - cerca de 25bhp -, mas o carro responde com mais vivacidade, e a caixa efectua mudanças mais definidas do que as transições por vezes pastosas do Vantage convencional. No universo das edições muito especiais, parecem alterações pequenas; na prática, transformam o Vantage.

Onde o modelo normal por vezes se mostra algo preguiçoso, o F1 Edition vira, aponta a frente e agarra-se ao asfalto com muito mais autoridade. Mesmo sob chuva intensa. Sim, continua a ser fácil provocá-lo, e os seus 505lb ft de binário permitem explorar a caixa com mais facilidade do que no Porsche, mas o F1 inspira mais confiança do que o Vantage normal. A direcção ainda não oferece a transparência da do 911, embora cumpra bem, e sai-se dele a pensar: “Não estava à espera disto.” É um elogio enorme.

Melhorou em todos os aspectos certos, sobretudo em circuito. Já a asa traseira é inteiramente uma questão de gosto. Pode ser eficaz, mas detesto-a por completo. Na minha opinião, a carroçaria é demasiado bonita para ser estragada por uma prancha de aspecto técnico. O 911 integra melhor os seus apêndices aerodinâmicos, talvez porque assume sem reservas a enorme asa tipo pescoço de ganso - ou talvez eu esteja simplesmente mais habituado a ver asas grandes em 911.

“O GT3 é um bisturi e o F1 Edition é um cutelo. Ambos cortam, e ninguém quereria lutar contra nenhum deles”

O bisturi e o cutelo em pista

Seria fácil recorrer à comparação habitual: o 911 é cirúrgico, enquanto o Vantage F1 parece um martelo. Mas há uma imagem mais acertada: o GT3 é um bisturi e o F1 Edition é um cutelo. Ambos cortam, e ninguém quereria lutar contra nenhum deles. Contudo, em termos de condução, são realmente maçãs e laranjas.

No Vantage, é possível chegar a uma curva com uma mudança acima da ideal e ele arrasta-se pela trajectória, rugindo como um touro. O Porsche não aprecia mudanças demasiado longas, mas adora - adora mesmo - rotações. Pode-se acelerar durante todo o arco da curva e parece haver sempre mais espaço para subir no conta-rotações.

O Aston tende a entrar em sobreviragem mais cedo, mas, pelo menos nas minhas mãos, é mais simples de controlar do que o Porsche. O 911 mostra menos vontade de brincar, a não ser que seja provocado deliberadamente. Ambos têm mais aderência do que se imagina, especialmente no eixo dianteiro. E ambos são, há que dizê-lo, tremendamente divertidos em pista.

Pode parecer uma observação banal perante os carros em causa, mas os automóveis mais vocacionados para estrada raramente funcionam assim tão bem num circuito. Conforto de suspensão, comodidade e facilidade de utilização não são qualidades indispensáveis numa máquina de pista pura, mas estes dois conseguem conciliar ambos os papéis. Um Radical continuaria a devorá-los numa pista sinuosa, mas a profundidade das suas capacidades é genuinamente rara.

Chegar a um veredicto é difícil, porque tudo depende essencialmente da preferência pessoal. Quero poder trazer chaves de um Aston no bolso: há um romantismo na marca que me atrai, e esta versão faz jus ao entusiasmo que a rodeia. Alterações aparentemente modestas somaram-se para criar um carro que me agrada muito mais do que esperava. Mesmo sem parecer absolutamente o mais rápido do circuito, foi divertido. Ri-me ao conduzi-lo, e isso não acontece assim tantas vezes.

Por outro lado, é preciso levar o GT3 para pista para compreender toda a amplitude das suas capacidades, e eu não sou propriamente um entusiasta de dias de pista. Mas, raios, quando tudo encaixa no GT3, quando se acerta naquela curva exactamente como deve ser, se sente a aderência da frente e se ouve o motor bater os seus nós dos pistões no limitador, percebe-se porque é que a reputação é tão merecida. E fica-se a perguntar porque não se fazem mais dias de pista.

Há quem defenda que o F1 Edition é aquilo que o Vantage deveria ter sido desde o início. E provavelmente têm razão. Porém, o Porsche custa bastante menos - desde que se evite a lista de opcionais - e não há como negar a forma como foi concebido: é assim até aos ossos desde o princípio, ao contrário da excelente evolução que o Vantage representa nesta configuração. O coração escolhe o Aston; a cabeça, o Porsche. Que chatice. Ainda bem que a conta bancária escolhe nenhum dos dois.

Especificações técnicas

Aston Martin Vantage F1 Edition

£142,000
Motor: V8 biturbo de 3982cc
Transmissão: automática de 8 velocidades, motor dianteiro, tracção traseira
Potência: 528bhp @ 6,000rpm, 505lb ft de binário
Prestações: 3.5 segundos 0-62mph, velocidade máxima de 195mph
24.3mpg (combinado), 264g/km C02
Peso: 1,570kg

Porsche 911 GT3

£127,820
Motor: boxer de 6 cilindros de 3996cc
Transmissão: DSG de 7 velocidades, motor traseiro-central, tracção traseira
Potência: 503bhp @ 8,400rpm, 347lb ft de binário
Prestações: 3.4 segundos 0-62mph, velocidade máxima de 198mph
21.7mpg (combinado), 293g/km C02
Peso: 1,435kg